NASA想前往火星。这太赞了！
其实现途径，正如以下NASA公开宣传时所用的炫目图片描绘的一样，看起来由以下部分组成：
NASA前往火星的触手
将宇航员斯科特·凯利(ScottKelly)送上国际空间站待一年时间，了解零重力带来的影响。
执行小行星重定向任务(AsteroidRedirectMission)，将一颗近地小行星移动到月球轨道上，从而证明太阳能电力推进在太空中可行。
运用太空发射系统升空的组件，在遥远的地球轨道上，组装一艘火星转移航天器。
在新航天器上，为宇航员往返火星之旅准备好所需的一切，然后送他们上路！
将航天器保留在太空中，以备将来前往火星之用。将宇航员和补给分别往返转送。
我倒也不是想说进行一场头脑风暴的话，这些算不上好点子，但这并不是前往火星我会选择的法子。我太过自信，也太过没有耐心，所以这个计划并不适合我。
首先，我们大概可以跳过这个一年期的任务。事实上，NASA，我可以直接给你结论：在零重力环境下一年时间，会造成骨质丢失，肌肉萎缩，免疫系统受到损害，暴露在辐射中，宇航员的眼睛形状会改变。我们已经了解所有这些事了。类似地，我们已经知道太阳能电力推进在太空中是可行的——非常有效、有力、可调节。现在就有商业卫星在借助太阳能电力推进飞行，将来还会有更多这类卫星加入进来。哎对了，自新千年以来，NASA自己就曾经借助太阳能电力推进飞行过，比如黎明号等任务！没什么需要证明的。我们可以把已知的技术拿来用。
接下来，组装一艘火星转移航天器，将它派出，并在将来的探索中重复使用它——我喜欢这个。以下是我会怎样完成这项任务。
首先，让某家开发过太阳能电力推进卫星的公司来建造数个航天器巴士。它们每艘大约需要几千万美元，它们可以搭载在猎鹰,阿丽亚娜,或者阿特拉斯上升空。（这对NASA来说都是省钱的买卖了！）然后，将它们固定在一起。我真正想要的是它们的推进系统。每一艘航天器都有一个推进系统功率大约在10kW，而NASA想要提升到大约kW以前往火星。因此，借助我的火箭科学计算，我们需要…10颗卫星。或者，如果我们将这些卫星身上经常会携带（我却不在乎其用途）的所有这些通信相关负载都去掉，也许我们可以将这个数字降到5的样子。
四颗卫星固定在一起(有强制性蓝色离子发动机排气)
可能需要谁思考一下将这些连在一起的卫星支撑住的最好方法。也许用某种架子。但我不是很担心这一点，因为在建造模块化装置，并在太空中将它们固定在构架上这方面，NASA有二十年的经验。他们可以发挥所长，运用他们自身经过验证的技术来做到这一点。
现在我们需要一个地方来容纳宇航员。最好是一个环境适合于解决问题的地方，解决斯科特·凯利即将确认的那些问题。太空旅行相关的主要生理学问题，很多都与身处零重力有关。我们的火星转移飞船可是没法将重力随身携带的，太遗憾了。
哦，等等！科幻小说知道答案。科幻小说几十年前就有答案了！将航天器旋转起来。这样宇航员就可以得到类似重力的效果了，承受沿旋转轴向外的力。
但建造一艘巨大的环型飞船需要耗费很多的时间，工作，能量和资源。我心里想的倒是不一样的东西。更简单些的东西：
我的火星转移飞船，完成！
右侧那个是圆柱形的充气式居住空间。（充气式组件对太空建造来说非常棒，因为它们只需要很小的发射器。由于我的运载舱上的一切都由小组件构成，我们可以每月一次把它们发射升空，而不用因为它们需要如太空发射系统(SLS)那样超级重的火箭，而只能每两年才升空一次。）这一充气式居住空间与中央推进核心之间用链绳连接，或者用某种构架连接。宇航员会感觉到“重力”在将他们往这张图片的右侧拽（而且由于推进力会略向下沉）。左侧是一个单纯的平衡物：我画的这个形状会让人想起分离后的上面级火箭。它也许可以用来做长期的储藏舱，但其主要的用途只是做平衡物，让旋转更容易进行。整个飞船将会围绕推进轴旋转，快到足以给予飞船上的工作人员至少月球或者火星的重力水平。（这幅图各部分并不是成比例的！）
在我将这艘载人飞船发往火星之前，我还会做最后一件事。我会将飞船装满足够的食物、水，还有空气以供宇航员前往火星以及做地表停留。
不过，这样还是不够返程用的。
但我会带种子。当宇航员降落在火星上，他们将要做的第一件事是成为高科技太空农民。他们将在火星地表种植返程所需的全部食物。
我为什么会想要这么做呢？一是，种子体积更小也比成熟的食物质量更小。从能量的意义上讲，比起直接运送食物到火星上——它们可能也没那么贵。二是，在火星上，我们可以从大气中获得水和二氧化碳，来滋养作物的成长。因此，在整个任务过程中，我其实是在节省时间和金钱。还有一个原因，一个我觉得更有说服力的原因。如果我们完成了任务，还不知道如何殖民和探索其它行星，无法继续殖民和探索它们的话，整个努力又到底是为了什么呢？学会使用其它世界的资源，对于将来的太空探索是最基本的。我们知道火星上有水，我们知道那里有氧气，我们甚至知道我们有可能在其土壤中种植作物。我们应该专注于这个想法，并把它发展下去。换句话说，我想，只用我们能从地球携带的供给去尝试火星探索——从实效和哲学角度讲——都将是短视和愚蠢的。
我们需要这样一个火星项目，它能够发展在火星上运用资源的技术，去支持未来的火星探索。我们需要以一种模块化的、可再生的、规模可调控的方式去做这件事。我们需要确保，我们的宇航员——不，我们的先驱们——有工具，有材料，有基础设施，还有解决他们自己问题的自主权。换句话说，我们需要停止思考如何将一些身穿宇航服的人送上火星，停止思考如何让宇航员在火星上从事科学研究，而是去思考如何殖民火星。这需要许多微小的事物会聚到一起，还有一些大的事物也容纳在内。但是，对于任务的大部分工作，我们已经拥有了相应的技术。自我人生之初，我们就已经拥有这些技术。我们需要一个有着正确配置的太空项目来运用这些技术。
这就是我对如何开展火星之旅的说明。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.叶萤-JosephShoer
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