40岁后，肩痛常发生。肩周围的疼痛感慢慢的渐感沉重，感到连肩颈都僵硬，像刀割一样的痛，有的还会放射到手上臂和背，晚上加重，半夜常痛醒。最后手臂上举，向后伸，向外展开的动作变得很困难。严重到女生无法拉背部拉链，不能梳头，穿衣，如厕后擦屁股都很难，生活很不方便。（近些年呈现年轻化趋势。）
这是肩周围的组织老化了，黏连了，患者多为40～60岁，所以称五十肩，女性多于男性。
肩周炎俗称五十肩
肩周炎又称冰冻肩、五十肩，在医学上被称为粘附性囊膜炎，是由肩关节周围组织增厚、变硬引起的。
肩周炎通常发生在40～60岁的人群中。在女性和患某些疾病（例如糖尿病，高胆固醇或甲状腺疾病）的人群中更常见。
肩袖夹挤、肌腱撕裂或是普通的轻伤后，都可能发生肩周炎。但可能与肩膀活动减少有关，很多患者因为肩膀疼痛而不敢移动手臂，从而导致疼痛和僵硬加重，出现恶性循环。结果，有人几周或几个月内都几乎无法活动肩膀。这些问题通常会在一段时间后消失——但根据美国骨科手术学会的说法，这可能需要长达三年的时间。
遇到疼痛问题时，很多人可能更倾向于停止运动，但这样做实际上会使病情恶化。因为“不动”会导致肌肉僵硬和萎缩，最终更难以活动自如。如果从早期开始进行职能治疗，将加快恢复无痛的肩膀运动和日常功能。
如何自我调节
早期发作时，可以多做上举、伸展、旋转的动作，量力而为，不要操之过急。只要耐心作肩膀运动的锻炼，再加上自行推筋训练，肩颈的问题都可以得到缓解。
首先将肩肘轻轻摇，慢慢转，从肩头往手臂外侧揉捏到肘部，力道由轻到重，来回数次。并在患处热敷，再按下列穴位，五十肩是可以自愈。千万不要怕痛，而不敢活动肢体，一旦久不活动会导致肌肉僵硬和肌肉萎缩。
阳陵泉穴：位于小腿外侧，膝盖下一寸二横指的距离，尖骨前的凹陷处。难经说“筋会阳陵泉”，所以此穴统治一切筋病。一面按此穴，一面动动肩膀，耸耸肩，肩膀就会松多了。
列缺穴：位于手腕内侧横纹外，用拇指，食指分开，两手交叉，食指尽头处，离腕关节一寸五分。肩痛到颈部、头部时，从列缺穴往肩的方向推按。
曲池穴：手肘弯向胸前，掌心对着胸部，肘部外侧横纹尽头，靠近骨边按穴。稍用点力量，揉按到有酸、麻、胀痛的感觉，要先按列缺穴，再按曲池穴，然后按肩颈的交接处，再耸耸肩，一连贯动作。只要是肩颈的问题都可以得到缓解。