压力被人们敌视是有原因的。它可以引起身体问题，如皮肤皮疹和高血压。它也会导致精神健康问题，比如焦虑和抑郁。但我们感到压力是有原因的，有时对你有好处。在一次大的考试或工作面试之前，你所感受到的压力可以激励你成功。它甚至可以拯救你的生命，来自危险环境的压力会引发一种战斗或逃跑的反应，这会增加你的肾上腺素，促使你迅速行动。有时压力会给你快速的脉搏和警醒的头脑，你需要远离危险。
压力是帮助还是伤害你的身体取决于许多因素。一个是你的压力是急性的还是慢性的。你知道当你感觉到剧烈的压力，你的心脏在车祸后就会加速，或者当你看到一条蛇或蜘蛛的时候，你的心跳会加速，紧张的原因消失后，急性压力很快就会消失。但慢性压力则是另一回事。在几个月的艰苦工作之后，肌肉疼痛，在金融危机期间你可能会感到持续的恶心，以及在一段漫长而不愉快的关系中你所经历的不受控制的体重增加，这些都是慢性压力的迹象。
应力
压力是指任何引起愤怒、紧张或沮丧的想法、情况或事件。不同的事情会让不同的人感到压力。对一些人来说，这可能是一次痛苦的分手。对其他人来说，这可能是糟糕的工作表现。还有一些人可能会感到压力，当一些东西使他们想起创伤。
焦虑症
焦虑通常是由压力引起的，但它们并不是一回事。焦虑是你有时感到的不安、恐惧或忧虑。压力会引起焦虑，但焦虑有时没有明确的原因。慢性焦虑可能导致几种心理障碍，包括：恐惧症(如幽闭恐惧症，对狭小空间的恐惧)，恐慌症(突发，反复发作的恐慌症)，广泛性焦虑症(无控制的忧虑)。
压力与你的神经系统
说到压力，一切都从你的大脑开始。当你面临危险时，就像差点被汽车撞上一样，你的大脑会向大脑的下丘脑发出一个求救信号。这是你的大脑为你的自动功能发号施令的地方，向你身体的其他部分发出命令。当你感到紧张时，肾上腺素会让你的身体加速心跳、血压和呼吸。你的感官变得更敏锐，你的大脑变得更加警觉。这一切都是在一瞬间发生的。但压力也会带来长期影响。一种叫做皮质醇的荷尔蒙被释放出来，让你的身体保持高度警惕，直到威胁过去。然而，对于一些情况和一些人来说，即使是在感觉到的威胁消失之后，压力水平仍然很高。这会导致慢性压力。
压力和肌肉
压力会让你紧张。如果持续肌肉紧张会引起几个问题，例如紧张性头痛和偏头痛可，紧张的肌肉也会引发更严重的焦虑症。你对压力的反应可以帮助你从伤病中恢复得有多快。如果你过度害怕再伤害自己，这会让你处于慢性疼痛的状态。如果你继续感到恐惧，你的肌肉就很少放松。这种持续的紧张也会导致肌肉萎缩，因为当你被自己的肌肉紧紧束缚时，很难移动。
喘口气
不断的担心会影响你的呼吸。承受很大压力的人往往会做更深的呼吸，呼吸的频率比平静的人更多。这是你身体用来支撑氧气的方法，它可以对生理压力做出反应。这通常很好，但并不总是这样。如果你有哮喘或肺病等呼吸问题，所有这些呼吸都会使你的问题更严重。
压力如何影响你的心脏
当你的压力突然而持续一段有限的时间(急性压力)时，你的心脏就开始加速跳动。这是你身体适应危险环境的一部分。这对你的身体并不特别难。但是，如果你的“压力”杠杆卡住了，你最终会承受持续的慢性压力呢？长期的压力会使你的心率持续很长一段时间。它也会使你的血压升高。这些会使你更容易患心脏病和中风等严重的心脏病。压力给你的心脏带来的健康问题并没有就此结束。反复的急性应激或持续的慢性压力会增加循环系统的炎症，尤其是冠状动脉内的炎症。这可以解释压力是如何导致心脏病发作的。此外，压力可能会提高一些人的胆固醇水平，这也会影响血液循环和心脏。
在压力大的时候抵御感冒
轻微的、急性的压力似乎使你的身体做好了抵御感染的准备。研究表明，随着应激激素的增加，动物会向血液和皮肤释放免疫细胞。这是免疫细胞抵御疾病的关键所在。然而，如果你的压力是慢性的，持续数周或几个月，则相反。
压力和你的胃
压力从几个方面影响你的消化系统。几乎每个人在一次重大的考试或重要的会议即将来临时，就会觉得恶心甚至呕吐。非常强烈的生理压力，就像严重疾病的情况一样，也会引起胃溃疡。胃并不是你消化道受压力伤害的唯一部位。压力也会导致你吃得更多，吃得更差。这会引起胃灼热，特别是当你比正常人吃更多的脂肪食物，以及酸反流的时候。这些情况主要是在你的食道内感觉到的，这比你的胃更敏感。压力也会使这些情况下的痛苦更严重。
压力如何影响男性
研究表明，压力对男人和女人的影响是不同的。男性比女性更容易受到“心理压力”，特别是在工作方面。与女性相比，处理慢性压力的男性更不可能处理他们的症状。他们不太可能依靠朋友和家人的帮助，也不太可能优先考虑高质量的睡眠。显然，在这方面，男性可以从女性身上学到一两点东西。荷尔蒙可能起作用了。虽然男性和女性以类似的方式释放压力激素，但催产素的释放方式有很大的不同。催产素促进感情的培育和幸福的感觉。而女性在压力大的时候接受这种药物的剂量要比男性高得多。催产素可能会鼓励女性通过培养和结交朋友来寻求他人的帮助，而男性则更有可能逃离压力，或对压力做出反应。
压力如何影响妇女
与男子相比，妇女以不同的方式和不同的原因受到压力。尽管男性最有可能报告工作会带来压力，但女性更有可能将压力归因于经济上的担忧。他们也比男性更有可能报告更高程度的压力。在一项调查中，28%的女性表示，在10分的范围内，她们的压力水平在8到10之间，只有20%的男性报告了同样的情况。女性处理压力的方式也不同于男性。女性在应对压力时会得到更高剂量的催产素。女性更容易向朋友和家人吐露心声，更自由地谈论自己的情绪。这是一件好事，因为处理压力的一种方法就是公开解决它。然而，对女性不利的是，她们的压力更可能表现在身体症状上。与男性相比，女性更容易压力性头痛、胃不适和压力引发的哭泣。
改变行为以减轻压力
您可以采取几个步骤来帮助进行压力管理。以下是一些：学会如何对那些会消耗你精力的承诺说“不”；告诉亲密的家人和朋友，你遇到了困难，你欢迎并感激他们的支持；采取小的，简单的步骤来改善你的健康，例如锻炼或改善你的饮食；把高质量的睡眠作为优先事项；尽量积极地看待事物；不要害怕寻求医生的治疗帮助。