一个月前的一个早上，白大爷出现头晕现象，量了血压很正常，但心跳偏低。到了下午，心跳变为48次/分。但当时白大爷自觉身体状况并无大碍，坚持医院。然而那时候正值冬天，雨像蜘蛛网似的，一丝一缕地洒下来，雨虽细得看不见，天色却非常阴沉。
此时，白医院，一闪神，不小心跌了一跤。虽然牙齿流点血，擦擦就没事了，但他却发现站不起来了，左大腿根部疼痛难忍。医院之后，一检查才发现左侧股骨颈骨折了。
跌倒是你我都曾有过的经验，它可能发生于任何年龄层，尤其老年人及小孩更是常见，但却经常被忽略或不受重视。近年来已发生多起名人摔倒过世或导致重伤意外事件，令人非常遗憾。对于老年人而言，由于骨质和肌肉的流失，我们更经不得摔，一摔可能就爬不起来。跌倒往往会造成身体功能的下降，使得生活上变得依赖。医学上一直强调预防重于治疗，若是老年人对于预防跌倒的措施有所认识，就能避免跌倒的发生，并提高生活品质。
一、预防跌倒的重要性
随着老化的来临，身体机能的退化会使得意外跌倒的风险增加。而老人跌倒后产生的并发症又较年轻人严重许多。数据统计，65岁以上老人跌倒的发生率为20.5%，这意味每5个老年人，就有一个发生跌倒，并深受相关的伤害。
根据另一项数据统计，每年老人跌倒的发生率约为15～40%，并且随着年龄增加而升高，而跌倒亦是65岁以上老人意外死亡的最主要原因，其严重性不容忽视。一般来说，老年人跌倒的意外如果发生在家中，多半是在浴室；若是在公众场合，则多半会从楼梯摔落；假如老年人在跌倒时撞击脑部，可能造成重伤或死亡。因此，老年人学会预防跌倒十分重要。
在现实生活之中，很多老年人发生跌倒意外时，并不一定能于第一时间就获得治疗，其主要原因为许多老年人常独自居住或在家、独自外出、或夜里起床上厕所等，直到局部产生红肿、疼痛、无法活动时才由家属送医救治。因此，作为家属，我们在平日里应多观察老年人，当其有活动量减少、卧床时间增加、食欲减低、不愿别人触碰或当他人欲触碰时突然烦躁易怒时，应尽速将其躺于床上进行全身性初步检查。
首先，与其交谈以了解是否有头部受创意识改变，接着检查其呼吸是否平顺，再将其衣袖及裤管卷起查看是否有淤青、擦伤、肿胀及疼痛等。若老年人尚可表达，应询问最近几天身体任何部位是否有碰撞到任何物品，或是某个动作后觉得肢体疼痛或不适的情形发生。当有任何怀疑时，医院由专业医师为其做评估与治疗。
二、老年人容易跌倒的因素有哪些？
主要原因在于神经系统、骨骼肌肉系统与心血管系统等问题皆会造成平衡功能的退化，若再加上环境因素（如照明不良或地面湿滑），则常使老年人容易跌倒。影响老人平衡功能的生理因素
神经系统退化：一般健康成年人在60岁后平衡感便开始减退。而老化后神经传导速度变慢，感觉常较迟钝，且反应时间延长。此外，像视神经退化会影响视觉，前庭神经、小脑、脑干及基底核的病灶，比如脑中风、巴金森氏症等皆会影响老年人的平衡功能。
骨骼肌肉系统的退化：如下肢或脊椎的关节炎引起的关节疼痛或变形、挛缩，会影响老年人步态的生物力学，造成行走的稳定度下降，而使老年人更容易跌倒。此外，老年人的肌肉总量与肌纤维数目与年轻人相比呈明显下降，造成肌肉萎缩。研究显示从60岁到90岁约有20～30%的肌力降低。上述原因皆使老年人跌倒的发生率增加。
药物：在很多时候，绝大多数老年人患有多种慢性疾病，这也导致老年人会服用多种药物。一般来说，使用易造成跌倒风险的药物，比如镇静安眠药、降血压药、降血糖药、抗组织胺等，皆可影响平衡而使老年人易发生跌倒。
环境因素：老年人发生跌倒以独居者较多，而且时段以夜间最多。其中4成发生在家中，最常见的地点包括客厅、卧室、浴室或厕所。确实，现在家庭的地面都是采用地面砖，明亮、光明十分干净，但是一旦上面存在水分，就很容易湿滑，一不小心就会摔跤。有时候，我们踢到家中地面上的杂物或夜间照明不良、也会导致老年人跌倒的发生。
三、老年人该怎么做才能预防跌倒？
家有一老就有一宝。作为子女，我们除了在平日里一定要加强与老年人的互动，以及早发觉其身体机能是否改变或意外发生时能第一时间内发现异常，医院给予最适切之处置。更为主要的是，无论是家属，还是老年人本身，都应该做好以下4点，以避免跌倒的发生。
1、注意居家环境的安全及生活习惯
首先，我们应该在室内保持灯光明亮，尤其是在夜间，以避免于夜间下床如厕时，因灯光昏暗而发生跌倒。其次，我们维持走道畅通，将物品尽量放置于抽屉或衣柜内，避免在行走时因被物品绊倒而发生跌倒。最后，一定要维持地面的干燥。当发现地面湿滑或弄湿地面时，一定要立即处理，以防不慎跌倒。
2、选择适合尺寸的衣裤、鞋子
对于老年人而言，我们所穿的衣服袖子及裤管的长度不可过长，袖长以不超过手腕、裤长以不超过脚踝为主，以避免因过长的衣袖绊到物品或过长裤管于行走时被鞋子踩到而发生跌倒。此外，老年人应穿着防滑及尺寸合适之鞋子，可在很大程度上避免滑倒或因鞋子过大而绊倒。
3、使用助行器、轮椅等辅助工具
如果老年人已出现步态不稳的疑虑时，应鼓励其使用助行器、轮椅及床旁便盆椅等辅助器具；假如是家庭有足够经济条件的老年人，我们还可以做到上下床时均须有人全程搀扶，以避免活动时发生跌倒。
4、运动可以促进老年人的平衡感
其中老年人运动又以下肢的肌力及本体感觉训练最为重要。日常居家可做的简单运动，比如坐姿抬腿运动、双腿半蹲运动、踮脚尖运动等等。其实，安全、方便的步行运动也可以训练老年人的腿部肌力及平衡能力。对于体能状态佳的老年人，可采用慢跑方式进行运动。但是需要注意的是，运动时间不宜过长，建议每30分钟休息10分钟，每次至少30分钟。运动前后宜分别加做之前暖身运动及之后的和缓运动，各约10～15分钟。
四、老年人用药需考虑3个原则
长久以来就知道，随着年龄的增加，人体在生理上和病理上均有改变。因此，由于器官和酵素系统的退化，导致老年人对药物更容易产生过敏反应，故在老年人在服用药物时，需要特别考虑其效果和安全性。一般来说，老年人用药需考虑以下3个原则。
药物治疗是否必须？在现实生活之中，很多老年人常常有药物滥用的情形，只要有点不舒服就擅自服药。其实，很多老年人所罹患的疾病是不必吃药，只要改变饮食、生活习惯即可恢复。但如果需要药物治疗，应考虑选用安全性较高，并应给予最少的药。如果需要服用处方药，一定要由医生开具。
选择适当的剂型、包装：因老年人吞咽不易，故大粒的片剂或胶囊应避免，而糖浆或口服液才是最适当的。如果老年人需要使用片剂或胶囊，其大小、外型、颜色应避免类似，以免自己产生混淆，且所服用的药应装于易于打开的容器、用法应该标示清楚。
密切注意药物副作用：老年人对于自己所服用的药物应一一检视其作用及副作用，并观察其服药后是否会影响其意识或活动。在现实生活中，我们也要密切注意血压变化、留意是否有视力及听力减弱、思绪中断等现象产生。比如我们服用安眠药或降压药易造成跌倒风险的药物，下床时应先坐于床缘5～10分钟，等待不会晕眩或任何不适时，再慢慢下床，以避免发生跌倒。
总而言之，老年人预防跌倒是一个常见且十分重要的问题，一般认为其发生率远高于文献上统计的数字。外在或老年人本身的因素皆可造成老人跌倒，故在预防方面，除了改善居家环境，我们还需要找出自己容易发生跌倒的危险因子，并加以改善及调整，再配合运动以改善下肢肌力及平衡功能，以达到最大的预防效果。